◎谋财害命之黑幕

五年十二月十日，即阴历十一月十六日，南翔镇出有富商周晋笙之八龄独子永暄被人暗杀之奇案。兹详志之。 周晋笙，名廷翼，南翔东市发茂酱园及鼎茂槽坊主人。现年六十一岁，席有先世家业，拥资数万。发妻陆氏，生一女，前卒。其后琴瑟不调，久与分居。而自居鼎茂内宅，迭置姬妾，均未有子。十年前，周私识一甬妇杨氏，遂生永暄（或云私识时已带肚），乳名和官（或云名五官），周甚爱之。今春周与甬妇不睦，以八百金畀之，遣去而留其子，别嘱其妾王氏名阿三（又称三小姐）者抚养之。王先抚一陈姓女，女名莲宝。既得永暄，一子一女，颇如己出，兄妹亦相亲爱。永暄现年八岁，已入私塾读书。性颇敏慧，有老家丁某，谙拳术。永暄喜受其教，能演开四门等术。而与婢女名阿玉者尤昵，非玉，不欢梨枣玩具之属，吝于与他人者，见阿玉必分与之。阿玉亦常与共出入，主婢之相得可知也。阿玉年仅十三，常以窃主人物被惩。某日有一催科吏晤周久谈，比行，吏所携搭连袋中，失银一封，计五十元。以谈顷阿玉曾来，穷诘之，果玉所窃，周因恶玉。会王氏赴申戚家，令挈玉去，拟即赠之戚。戚留之，而永暄失玉，啼哭不食，必欲复得之。周溺爱其子，挈之赴申，仍携玉归。此出案前三日事也。不意至十日上午十时，而永暄被杀之事出现。周素有阿芙蓉癖，宴寝宴起，习以为常。卧室均在楼上，是晨，周酣卧己室，未起。永暄卧王室大床上，晨将起。王以星期无须入塾止之，故亦未起。王及莲宝均已起，在楼下厢房中梳洗食早膳。…