十五、在新年里

父亲对于我的教育，主张开放，不主张拘束。他常和母亲说：“孩子拘束过甚，一旦解放，便如野马奔驰，不可羁勒。”但父亲又批评我道：“他太懦善，少开展之才。”从来“知子莫若父”，信哉斯言。不过我母亲又廻护我，说：“我宁有一个忠厚的儿子。”我又服膺此言。 在新年里，是儿童们最高兴的一个时期。我们从前在学塾里读书，并没有什么星期日放假之例。除了每逢节日，放学一天之外，便是每日一天到晚，关在书房里，即使到了夏天，也没像现在那样，要放暑假。不过到了年底年初，这一个假期，却比较很长。大概是每年到十二月二十日，便要放年学了，到了明年正月十六日，或迟至二十日，方才开学。 因此那个新年里，便是儿童活跃之期。不但是儿童，就是他的家长们，在新年里，也是吃喝娱乐之日。那班工商界的人，早的也要过了年初五，迟的竟要到正月二十日方才开工上市。连做官的人，也是十二月二十日封印，到正月二十日开印，在此期内，不理政务。 衣食住行四者之中，衣字当先。小孩子们到了新年，都要穿新衣服。高等人家的孩子，身上都是穿得花团锦簇，即使是穷苦人家的孩子，那天也要穿的乾乾净净的一件花布衫儿。在除夕的夜里，母亲已经把我们明天元旦应穿的新衣服取出来了。虽然在新年里，天气很冷，我们的家规，小孩子是不穿皮衣服的，也只是棉衣而已。 母亲和祖母，在新年里，有一种特别装饰，因为现在年青人是不知道了，我至今还有一些印象，记之如下：母亲戴一只珠兜，齐额有一排…