帝国的棉花

棉布传入中国很早，南北朝时从南洋诸国输入，称为吉贝、白叠。[1]国内西北高昌（今新疆吐鲁番）产棉，唐灭高昌，置西州交河郡，土贡 布。布就是白叠。[2]宋元间已有许多地区种棉，但是在全国规模内普遍种植和纺织技术的提高，则是明朝初年的事情。[3] 《天工开物》中的布衣赶弹图 在明代以前，平民穿布衣，布衣指的是麻布的衣服。[4]冬衣南方多用丝棉作袍，北方多用毛皮作裘。虽然也有用棉布作衣服卧具的，但因为“不自本土所产，不能足用”。[5]唐元稹诗：“木绵温软当棉衣。”元太祖世祖遗衣皆缣素木绵，动加补缀。[6]宋谢枋得诗：“洁白如雪积，丽密过锦纯，羔缝不足贵，狐腋难比伦……剪裁为大裘，穷冬胜三春。”[7]可见棉布到宋末还是很珍贵的物品。 宋代福建、广东种植棉花的日多[8]，琼州是纺织中心之一，妇女以吉贝织为衣衾，是当地黎族的主要副业生产。[9]元代从西域输入种子，种于陕西，捻织毛丝，或棉装衣服，特为轻暖。[10]元灭南宋后，浙东、江东、江西、湖广诸地区也推广棉花的种植，生产量增加，棉布成为商品，服用的人日多。[11]至元二十六年（1289）四月置浙东、江东、江西、湖广、福建木绵提举司，责令当地人民每年输纳木绵十万匹，以都提举司总之。二十八年（1291）五月罢江南六提举司岁输木棉。[12]成宗元贞二年（1296）始定江南夏税输以木绵布绢丝绵等物。[13] 由于种棉面积的增加，种植和纺绩的技术需要…