四〇　许敬宗、李义府

武则天能从一般嫔妃变为皇后，并以此走上政坛，主要得了两人之力，就是许敬宗和李义府。 许敬宗，字延族，是个典型的有才无德的文士。凭着文才，他一路顺风地就仕于隋炀帝和李密，后又被秦王李世民召为文学馆学士。在唐太宗登基后，他几经升迁，成了中书舍人。 他的无德，第一次显露是在长孙皇后的葬礼上。时百官都披麻戴孝，著名书法家欧阳询相貌丑陋，加上穿了孝服，更是模样古怪，他见了竟哈哈大笑。结果，以讥笑大臣受到御史的弹劾，被贬到地方。 然没多久，他靠着他的文才，尤其是史才，东山再起，以修《武德实录》、《贞观实录》，被加官晋爵。在唐太宗亲征高丽时，他受命和高士廉一起辅佐太子监国。随即又被召到前线，在唐太宗取得大捷后，他立马撰写诏书，文辞优美，深为唐太宗所赞赏。 唐太宗欣赏他的才，继唐太宗登位的唐高宗也欣赏他的才，居然任命这个曾以无礼遭到弹劾的人为礼部尚书。 他的无德，第二次显露是在嫁女之事上。他把女儿嫁给了南方少数民族的酋长冯盎的儿子，索取了大量的金银财宝。结果，又遭到弹劾，再次被贬到地方。 不久他又以文史之才，被唐高宗再度召回中央，担任弘文馆学士，主持修国史。国史修得唐高宗满意，被恢复了礼部尚书之职。 尽管礼部尚书的位并不低，可许敬宗觉得他是宰相的料，对时下的境遇很不以为然。然当时的朝政掌握在长孙无忌等关陇元老派的手中，他虽也是元老，但不属于此派，因而拜相的机会相当渺茫。在如此的形势下，他不肯罢休，…