一二　北方的两个安定地区——河西和辽东

从“八王之乱”发展到大混战之年，即公元301年起，到北魏统一北方止，一百四十年间，除几个短暂的段落，如石勒灭前赵后的四年左右和苻秦极盛时的十来年以外，北方（指秦岭、淮河以北）战乱不绝，民生凋残。其间几次大的动乱，如永嘉之乱、后赵之亡和苻秦淝水战后的残局，为祸之烈更是惊人，魏晋时的中原发达地区几乎全部化为丘墟。后人读史，也不免为之掩卷长叹，时人之苦，更是不待说了。 然而也有例外。在这时期的前半段，河西和辽东两个地区，却未遭到任何厄运，这使中原士民有了避难之所，文化典籍也得以在此保存。而在后半段中，其所受破坏也不算严重，河西走廊人文荟萃的特点，更始终未变。笔者无法在本篇交待这两个地区一百四十年间的全部史事，只能先讲讲两地早年的情况。 先讲河西。武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，地处黄河上游的西部，由陕、甘入新疆，再西赴中亚，四郡乃必经之途，加以地形狭长，因而有河西走廊的名称。河西因受祁连山雪水之赐，素为农业发达的地区。晋初凉州辖八郡，四郡之外，加上东面的金城郡（治榆中县，前凉时迁今兰州西南），另有西平郡、西郡、西海郡，以后虽有增益，总之都在这个地区和附近的湟水流域。 晋惠帝永康二年（301年）正月，任张轨为凉州刺史。张氏的前凉，实际上从这时就开始了。张轨字士彦，安定乌氏（今宁夏固原东南）人，出身儒学世家。他到洛阳后，深受张华赏识。他见政局混乱，想跳出中原政争的漩涡，自己要求到凉州去。他离京赴…