再版后记

本书是1953年出版的，转眼之间，已经过了十四年。 这次再版，加了两篇小传：《马基雅维利》和《林肯总统》。前一篇是和初版各篇同一时期写成的（1951年），后一篇是最近花了几个月时间，慢慢阅读参考书，慢慢写成的。 经过几场大病后，我这才知道，一个人的精力是有限的，非万不得已，千万不可以透支。因此，我决定采取细水长流的办法，再也不敢夜以继日地拼命。除了最后一个上午，一口气写了四千字外，其余的都在精神最充沛的时间里写作，到了一个段落，便鸣金收军。这样一来，精神上觉得余勇可贾，不会呈现再衰三竭的状态。 今年元旦，我曾发表一篇文章，题为《历史的骨干》，内容强调历史的骨干在于传记。像历史一样，传记的写作主要的是靠资料，而资料是越发掘越多。据美国哥伦比亚大学倪文斯教授（Allan Nevins）的意见，在他研读和写作《罗斯福总统传》的过程中，他发现罗斯福总统的书信、档案、书籍、小册子、影片、照片、演讲稿，多达五千万件，而同时代的政治家，新闻记者所作的回忆录。访问记等有关罗斯福总统的资料，更是汗牛充栋。这绝对不是一个作家所能应付得来。传记写作的困难，这儿可见一斑。 在新加坡的朋友中，刘伯和先生老是那么年轻，老是那么活泼，老是那么慈爱。每次见了他，我也觉得自己还年轻，前途无量，可以做的事情实在很多。这种精神上的鼓励，比较花天酒地，甜言蜜语的酒肉朋友，不知道要强了多少倍。他是个最成功的教育家，除了鞠躬…