北 上

曹、吴两人虽有浑厚与精悍之分，亦颇有相似之处：曹在保定有光园，吴在洛阳亦有光楼；曹在开封画梅，吴在四川画竹。十五年(1926年)吴退出武汉时，曹南下到郑州与吴相见（是年九月二十七日）。其时吴以京汉路车站为司令部，人多屋窄，请曹移居开封，曹是老大的不愿意。一则两人各都经过一场患难之后不愿相离，二则曹素不喜寇英杰之为人，不愿与之朝夕共处。但愿否是另一问题，吴的话曹是百依百顺成了惯例的，只好忍着一肚皮闷气到开封来，下榻龙亭，以画梅自遣，自号为“乐寿老人”。他一面画梅一面向访问者絮絮地说：“玉帅不能离开我，和我不能离开他一样。他离开了我，许多事他准办不了。”此言似平常而确有见地：曹浑厚不遭人忌，吴则恃才傲物，二人宽猛相济，过去成就了直系鼎盛一时的局面，单是一人是干不了那番事业的。不过曹自恢复了自由以来，吴已有江河日下之势，所以吴只能以开封为“总统”盘桓之所，曹亦只能伫立于潘杨二湖之滨，或徘徊曾公祠自遣，直至吴离郑时始匆匆赴徐州，过鲁而抵天津。 吴在大竹时所居为芝兰堂，系一旧式五开间七进房屋，其眷属居最后一进。其毗连之一进则为起居室，置一长几是吴画竹之处，左右侧屋公驻卫队。由万县过梁山至大竹沿途常有绿漪漪一片竹林，而大竹所见尤多。吴作画虽不精，而涉猎颇广，非画竹专家，他之画竹是对景挥毫，每成一幅辄题“彭公画梅我画竹，此友千秋思不足”之句。大竹士绅重吴之大名，请之画丈二尺巨幅刻在石头上永留纪念…